- Как вам такое начало сезона: 15 февраля матч с «Бенфикой», 29-го — игра сборной в Дании, 3 марта — ЦСКА, 6-го — опять «Бенфика».

- Ничего страшного, — приводит слова хавбека «Спорт-Экспресс». - Главное — в хорошем состоянии подойти к первым играм, а дальше будем прибавлять.

- Не считаете, что «Зенит» и ЦСКА в какой-то степени оказались в неравных условиях? Ведь вам играть первый матч с «Бенфикой» 15 февраля, тогда как армейцам с «Реалом» — неделей позже, 21-го.

- Не думаю, что это позволит нам или им получить какие-то преимущества, и уж тем более перед нашей с ЦСКА игрой 3 марта.

- Жеребьевку 1/8 финала Лиги чемпионов смотрели?

- Да, с Сергеем Игнашевичем. А перед этим устроили опрос, в котором участвовали Слава Малафеев, Женя Алдонин, другие ребята. Каждый должен был написать, кто достанется ЦСКА и «Зениту». Но в итоге не угадал никто.

- А вы что написали?

- Если честно, уже не помню. Наверное, по старой традиции выбрал команды из Милана и Лондона (смеется).

- И как вы восприняли итоги жеребьевки?

- Нам из всех худших вариантов не достался никто. Противник у «Зенита», считаю, очень сильный, но проходимый. В какой-то мере нас в этом смысле выручил тот же ЦСКА — вы ведь помните, что мы своих соперников узнали в самом конце: после того как армейцам выпал «Реал», нам осталась «Бенфика».

- Многие ваши партнеры уже высказались в том духе, что против нее вам может очень пригодиться опыт матчей с «Порту».

- То, что нам опять играть с португальцами, не хорошо и не плохо. Другое дело, что «Бенфика» сейчас выглядит лучше «Порту». Поэтому заранее радоваться и говорить, что нам, мол, достался хороший вариант, не стоит. Пройти лиссабонцев будет очень сложно.

- «Зенит» пока не купил никого. Это хорошо или плохо?

- Делать приобретения ради приобретений? Мне кажется, у нас достаточно игроков, которые соответствуют уровню «Зенита» и Лиги чемпионов. Если мы действительно хотим усиливаться, то игроков надо покупать таких, которые сильнее нынешних. Сейчас это, думаю, невозможно: по-настоящему сильные футболисты уже заиграны в Лиге чемпионов. А для чемпионата России укрепляться нам, мне кажется, не так необходимо.

- Не грозит ли игрокам сборной опасность после столь насыщенной весны подойти к чемпионату Европы на фоне усталости?

- Думаю, нет. Неужели можно превратиться в выжатый лимон после одной трети года? Да и время для того, чтобы немного отдохнуть, перед Евро будет.

- Как вы отнеслись к тому, что жить во время турнира будете не в Киеве, как предполагалось, а в Польше?

- Это правильно. Какой смысл летать туда на матчи из Киева? Раз там играем, значит, и жить надо там же.