- Специалисты сходятся во мнении, что прошедший год стал лучшим в вашей карьере. Согласитесь?

- Год действительно получился хорошим: «Зенит» вышел в плей-офф Лиги чемпионов и показал убедительный футбол в домашнем первенстве, а сборная России завоевала путевку на чемпионат Европы. Но что касается меня лично, то от громких эпитетов воздержался бы. Год как год. Мне совершенно точно есть куда расти, и прекрасно понимаю, над чем необходимо работать. Желания добиться большего хоть отбавляй. Если специалисты считают, что я принес пользу сборной и «Зениту», то это приятно. Но поводов почивать на лаврах точно не вижу.

- Со стороны кажется, что в прошлом году вам удалось стать сдержаннее на поле, обрести психологическую устойчивость, что тут же в лучшую сторону отразилось на игре. Это на самом деле так?

- Думаю, что действительно стал более ответственным. Потому что прекрасно понимаю: стоит где-то оступиться, дать волю эмоциям, как снова польются ушаты грязи. Но главное даже не в этом: превыше всего для меня результат, и если ради его достижения стоит себя в каких-то моментах сдерживать, то и говорить не о чем.

- Есть вещи, которые могли позволить себе три-четыре года назад, но не позволите сейчас?

- Три-четыре года назад не совсем так, как надо, относился к тренировочному процессу, к подготовке к матчам. Не хватало собранности. Сейчас весь мой образ жизни стал более профессиональным, к каждой тренировке готовлюсь специально. Очень в этом плане помогла совместная работа с Анатолием Тимощуком: глядя на его фантастическое отношение к футболу, сам становишься значительно собраннее. И еще один образец был перед глазами — Александр Горшков. У этих людей многому можно было научиться именно в плане отношения к делу.

- Читал воспоминания ваших первых тренеров — они как раз отмечали, что на тренировках Денисов всегда был образцом.

- А я не об этом. Да, на занятиях всегда работал с полной отдачей, но отношение к делу — это не только сами тренировки. Мог где-то не срежимить, подойти к работе не в оптимальном состоянии. Сейчас же образ жизни у меня прост: дом — работа, работа — дом. И все подчинено футболу. Очень хочу еще что-то выиграть. Например, чемпионат Европы. Никогда не скрывал, что могу выпить, как любой нормальный человек, хотя сейчас делаю это крайне редко, причем, естественно, с обязательной оглядкой даже не на игры (это вообще не обсуждается), а на тренировочный процесс

- А чем в карьере вы больше всего гордитесь?

- Тем, что играл и играю в «Зените». Очень люблю свой клуб.

- И что, не представляете себя в мечтах где-нибудьв «Барселоне» или «Реале»?

- В данный момент — нет. Да и вряд ли меня туда позовут.

- Перестройка — с атакующего полузащитника на опорника — далась вам, как мне кажется, непросто, если не сказать болезненно?

- Болезненной она была только в восприятии журналистов. Для меня же главное — находиться на поле. Если завтра тренеры скажут: больше всего пользы ты принесешь команде в воротах, встану «в раму». Да, в опорной зоне нужно больше бегать, и необходимо было добавить в «физике» и мощи, но ничего сверхъестественного не происходило. Конечно, и сейчас иногда тянет вперед — поучаствовать в атаке, пробить по воротам, но если моя игра на позиции опорного дает результат, то эту тягу можно и нужно в себе подавлять.

- Есть еще один аспект — атакующим игрокам достается куда больше славы, чем разрушителям.

- А вот это для меня никакой роли не играет. Неизмеримо важнее, чтобы выигрывала команда. Приятно, когда тебя хвалит тренер или отмечают в прессе. Слава мне нужна, но только командная. Когда мы побеждаем, в глубине души — полное удовлетворение и спокойствие.

- Можно ли назвать 2011 год полностью успешным для «Зенита»?

- Полностью — нет. Мы не выиграли Кубок России, чего я очень хотел. Да и вообще не лучшим образом играли в начале сезона. Матч с «Твенте» разве выкинешь из памяти? Да, результат там был абсолютно не по игре, но 0:3 — это уж слишком. Удар получили очень тяжелый.

- Мне кажется, и осенью был резерв для роста. Ведь в Лиге чемпионов из группы явно можно было выходить увереннее, согласны?

- Вы правы. И «Шахтер» должны были обыгрывать в гостях, и АПОЕЛ дома. Но зато в последнем матче с «Порту» футбольный бог был на нашей стороне.

- Чего или кого не хватает «Зениту», чтобы регулярно и уверенно выходить в плей-офф Лиги чемпионов?

- Вопрос «кого?» считаю вообще неправомочным — у нас отличные игроки, сильная скамейка и достаточное количество высококвалифицированных футболистов для решения самых высоких задач.

- И никакого усиления не требуется?

- Это — к тренерам. Только они могут решать, нужно усиление или нет. Но не очень понимаю, когда говорят: на эту позицию надо бы кого-то еще купить. Если там никого нет - то безусловно надо, но при живых игроках высокого класса это что означает? Что нужно кого-то усадить на скамейку? И как этот человек должен к подобным вещам относиться? А как это влияет на атмосферу внутри команды?

- А верно ли то, что новичок способен заиграть в «Зените», только если его примет весьма своенравный российский костяк коллектива?

- Не совсем так. Костяк, конечно, принять новичка должен, но это не носит какого-то субъективного характера. Примут любого, кто работой на тренировках покажет, что команда ему небезразлична и он способен принести ей пользу.

- Почему же тогда не приняли Игоря Семшова? Уж в нем-тосомневаться не приходится.

- А кто говорит, что его не приняли? Ничего такого в отношении Игоря не заметил. Точно так же, как в сборной никогда не было деления на зенитовцев и остальных, о котором любят посудачить некоторые журналисты. Это домыслы, если не сказать бред. И в «Зените», и в сборной отличная атмосфера и нет такого, чтобы кто-то с кем-то не общался и тем более враждовал.

- Жеребьевками клуба и сборной удовлетворены?

- В Лиге чемпионов трудно было представить себе удачный жребий. Но нам совершенно точно придется проще, чем ЦСКА. А что касается сборной, то сразу после того, как стал известен состав групп, нашу назвал «группой смерти». В шутку, конечно, но в каждой шутке, как известно, есть доля истины — когда собираются четыре в принципе равные команды, предсказать исход их состязания очень сложно. Тем более представляю, каким будет давление прессы, считающей, что соперники нам достались легкие, и мы обязаны проходить в плей-офф. Но легких соперников на чемпионате Европы не бывает.

- То, что сборная пропустила чемпионат мира в ЮАР, для вас стало сильным ударом?

- Сильнейшим. Переживал очень долго и объяснения тому, что произошло в Мариборе, найти так и не смог. Мы все сразу оказались в плохом физическом состоянии, причем дело было не в тренере, а в нас самих. Не буду судить партнеров, но для себя урок вынес очень жесткий: подходить к решающему матчу в подобном виде недопустимо. Было очень стыдно.

- И что надо делать, чтобы не допустить повторения пройденного?

- Правильно относиться к футболу.

- Именно та неудача стала толчком к вашим шагам в этом направлении?

- И она тоже. Тут все вместе. Уже говорил вам о примере Тимощука и Горшкова, могу еще сказать о приходе Спаллетти, чьи тяжелые тренировки позволили ощутимо добавить в «физике».

- Когда пошли разговоры о том, что итальянец уйдет из «Зенита», занервничали?

- Нет, потому что был уверен: Лучано останется.