- Со стороны кажется, что шансов у армейцев в Петербурге практически нет. Травмы идут косяком, игра хромает. А "Зенит", наоборот, бодр и свеж. И все-таки: найдете три аргумента в пользу победы ЦСКА в этом матче?

- Зачем три? Вполне достаточно одного. Имя ему - мотивация. Желание армейцев продолжать борьбу если уже не за золото, то за второе место. Цепляться надо за каждое очко, ведь конкуренты наступают на пятки.

- С желанием все понятно. Другое дело - возможности…

- Состав у ЦСКА ничуть не слабее, чем у "Зенита". Да, не прошли бесследно потери Хонды и особенно Дзагоева. Теперь вылетел Игнашевич. Но этих футболистов можно заменить. Главная проблема - вратарская. Сложности у ЦСКА начались именно после травмы Акинфеева. Честно говоря, удивлен, что такой мудрый руководитель, как Евгений Гинер, не просчитал сроки его возвращения и не подстраховался на этот период опытным голкипером. Дублеры Акинфеева пороху еще не нюхали. Когда Игорь на поле - и оборона чувствует себя гораздо увереннее. А тут возник дисбаланс. Защитники то прижимаются к своим воротам, то пытаются создавать искусственный офсайд - и соперник наказывает.

- На пресс-конференции после матча с "Анжи" Леонид Слуцкий сказал, что против "Зенита" сыграет Акинфеев. Как считаете, мог он блефовать?

- А смысл? Что, в "Зените" все испугаются, затрясутся? Или тактику поменяют? Возвращение Игоря - радостное событие для всех нас. Раз Слуцкий объявил об этом почти неделю назад, значит, Акинфеев действительно восстановился.

- Год назад, когда ЦСКА дома проиграл "Зениту" - 0:2, вы жестко прошлись по Слуцкому: "Матч наглядно показал, что он пока не соответствует уровню специалиста с приставкой "топ-". И большинство восторгов в его адрес - не более чем популизм". Помните?

- Эти слова были сказаны после конкретного матча, в котором Спаллетти своего коллегу тактически переиграл. А вообще Слуцкому в каждой игре необходимо доказывать, что он способен руководить такой командой, как ЦСКА. Несмотря на травмы, сегодня в его распоряжении достаточно опытных, мастеровитых футболистов в каждой линии. Осталось узнать, как Слуцкий их выстроит и какой из него мотиватор.

- Давайте теперь о "Зените".

- Пусть весной он выглядит не слишком ярко, зато проходит этот отрезок уверенно и результативно. Ни синтетика, ни гнилые, корявые поля не мешают "Зениту" исправно набирать очки. Он ни под кого не подстраивается - наоборот, всем соперникам навязывает свою тактику. Сейчас это самая стабильная и малоуязвимая команда в премьер-лиге. Допустим, для кого-то потеря Семака стала бы фатальной, а в "Зените" его легко могут заменить.

- В "Зените" и ЦСКА хватает сборников. Кто из них весной заслуживает самых добрых слов?

- Отметить стоит многих - Малафеева, Денисова, Широкова, Кержакова… Да никто в "Зените" из игры не выпадает! За последнее время ни разу не видел команду расхлябанной, несобранной, вальяжной. Ее не "крутит", не "колбасит". На поле игроки четко выполняют свои обязанности. Словом, лидерство "Зенита" абсолютно закономерно. Что касается ЦСКА, то до травмы на хорошем уровне играл Дзагоев. Армейских защитников критиковать я бы не стал. На их действиях сказалось отсутствие Акинфеева. А вот, например, в Дании за сборную они отыграли надежно. От кого я ждал большего, так это от Мамаева. Еще недавно его называли кандидатом в сборную, думал, парень будет прогрессировать. Но что-то в его игре разладилось…

- Аршавин тоже разочаровал?

- Удивлен, что он никак не закрепится в основном составе "Зенита". Может, травмы мешают? Андрей - умный парень и наверняка сам понимает, что ему нужно.

- Что?

- Набрать кондиции. Все остальное у него есть. Когда он готов физически, мы сразу видим того Аршавина, который блистал на чемпионате Европы и в первых матчах за "Арсенал". Надеюсь, что к Euro-2012 Андрей успеет подойти в хорошей форме.

- Недавно Анюков добровольно отказался от капитанской повязки. В ваших командах такое бывало?

- Нет. У меня капитана всегда выбирали игроки тайным голосованием. И только если ни он, ни вице-капитан на поле не выходили, я сам кому-то отдавал повязку. Поступок Анюкова, конечно, многих поразил. Парень он скромный, молчаливый и, по-моему, очень порядочный. Видно, что решение принял не на нервах, не спонтанно. О причинах можем лишь догадываться. Это уже клубная кухня. Футбольная команда ведь, как лекарство. Что-то для наружного пользования, а что-то - для внутреннего.